滚滚浓烟在过道中弥漫，头顶烧塌的甲板不断掉落，士兵们有的已经在浓烟中被呛死。
塞巴斯蒂安轰然倒在地上，浓烟呛得他满脸通红，先是剧烈咳嗽着，然而很快就慢慢平静了下来。
他曾因为恐惧而选择了逃避，也曾因无法回到港口而哭喊过，歇斯底里过，崩溃过，绝望过。
但到了此刻，塞巴斯蒂安已经平静的接受了一切。
战争，本来就该是这样残酷。
被子弹射穿，被炮弹炸碎，被火焰焚烧，被海水淹没，近在咫尺的故土遥不可及，留下的尸体无人带回，勇敢的人，胆怯的人，坚守着的，放弃着的，军舰，人，一切事物不都会被战火所吞没，被彻底泯灭吗？
在生命的最后时刻，塞巴斯蒂安扭过脸看向马丁，喃喃说道：
“抱歉，我做不到，马丁。”
“这场该死的战争，让我们所有人都无法幸免，从发起远征的那一天开始，我们就已经陷入战争的漩涡，我们都是......”
本该纯白的雪花沾染着灰色的污渍缓缓飘落，炮弹还在空中穿梭，而塞巴斯蒂安的呻吟声已戛然而止，从那张灰白的脸颊上，渐渐滑落一滴温热的泪水。
——
“咚！”
临近零点的前十二秒，威斯特光明钟准确无误的响起了第一声。
洪亮的钟声回荡在已陷入安静的圣马琳广场，灯光将这里照得雪亮，沐浴在灯火中的威斯特钟表楼矗立在地，四枚指针都在缓缓转动着，广场里里外外聚集着数万人，在这个时刻，他们皆闭上了眼睛，额头抵在合拢的手上，于心中进行着虔诚的新年祈愿。
场面宏大而壮观，静谧而神圣。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
在奏响第六声时，古斯塔夫还在犹豫是不是要许“成为海军总指挥，成为大帝左手”这个愿望，这个愿望似乎有点难以实现，虽然穆勒已经牺牲，但目前海军中还有艾德曼和奇克这两位大将，要想凌驾在这两人之上夺得海军大元帅之位有不小的难度。
‘要不务实一点？’古斯塔夫如此想道。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
在第十一声时，古斯塔夫终于选择了放弃，他选择了个更有可能实现的愿望。
‘主啊，让我能把弄丢的勋章找回来吧。’
‘这就显得务实多了。’古斯塔夫满意的许下了愿望。
和古斯塔夫的犹豫不决不同，在新年钟声还未响起之时，站在广场中央的冯帕伦就已经虔诚的闭上双眼，在心中进行了坚定的祈愿。
“新的十二年，让我将焱国征服，成为帝国的第一块海外殖民地！”
“在那之后，我要取得对费尼大陆的控制权！如果以撒日国为首的那些莱昂大陆上的国家敢于阻止，那刚好，我就有机会对他们进行征讨了！”
“我要带着帝国将其他所有国家踩在脚下！让我们哥尔特人成为这个世界上最高等的民族！要所有陆地，都插上帝国的旗帜！”
在默默的祈愿中——
“咚！”
威斯特光明钟敲响了最后一声。
而此声落下的瞬间，礼炮轰然炸响，霎时间夜空一片绚烂，这是为帝国十二年征程所取得的辉煌成绩而准备的新年礼炮。
人们皆睁开眼睛，抬头仰望着天空中的盛景，这是远超先前蓝芙蓉大街上礼炮炸响的景象，也远远超越了过往新年所呈现的美景。
绚烂美丽的烟花在夜空绽放，在最初的漫天金光中逐渐消逝，然而下坠的烟花却正是最美的时候，悠长的金色光束划过夜空，雪花纷纷扬扬，二者相结合，呈现了这难得一见的魅丽之景。
一向严肃的冯帕伦这时悄悄擦着泛红的眼睛，感慨着说道：
“这绝对是属于我们帝国最好的时代。”
其他人发不出冯帕伦这样的感慨，因为在这如梦如幻般的场景中，人们已经感动到无法自制，激动得身躯颤抖。
甚至热泪盈眶。
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