叶君阳淡淡说道，语气中却透着一股不容置疑的坚定。
“可是……”阿影还想再说些什么，却被叶君阳一个眼神制止了。
“此事你不必多言，按我吩咐的去做便是。”
“是，主子。”
阿影领命而去。
……
与此同时，千里之外的大夏京城皇宫，女帝慕烟正在批阅奏章。
慕烟慵懒地靠在龙椅上，白皙修长的指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
与殿外夏蝉的鸣叫交织成一首奇特的奏鸣曲。
少了叶君阳那张总是板着的，自以为是的脸在眼前晃悠。
她只觉得神清气爽，仿佛连奏折上的字迹都变得可爱了几分。
“真以为自己是什么治世能臣了，不过是仗着有兵权，在朕面前指手画脚。”
慕烟想起叶君阳临走前那副“鞠躬尽瘁”的嘴脸，心中冷笑一声。
没了他在，这朝堂上下，还不是她说了算？
“这天下，终究是朕的天下……”
她随手翻阅着奏折，大多是些阿谀奉承之词，歌颂她英明神武，治国有方。
慕烟看得乏味，正欲将其丢在一旁，却有一封奏折吸引了她的注意。
“大理寺卿王大人今早接到百姓击鼓鸣冤，状告粮草官……”
慕烟的眉头皱得更紧了，指尖轻叩着桌面，发出“哒哒”的声响，在寂静的殿内显得格外清晰。
赵侍郎是她赶走叶君阳以来，第二个重任的官员。
更重要的是，他是由太师庞贤一手提拔，是她极为信任的人。
她倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，竟敢状告到她面前来。
慕烟翻开奏折后的联名信，一股霉味扑鼻而来，显然是长期受潮所致。
信纸泛黄粗糙，与华丽的奏折形成鲜明对比，上面的字迹歪歪扭扭，像是孩童涂鸦。
“臣等草民，叩请陛下为民做主啊……”
慕烟一目十行地扫视着，越看脸色越阴沉。
信上的内容触目惊心，字字泣血，控诉着赵侍郎克扣赈灾粮，贪赃枉法，致使灾民食不果腹，饿殍遍野。
“去年洪灾，颗粒无收，我等只能啃树皮，吃观音土度日。朝廷的救济粮迟迟未到，我儿活活饿死在家中……”
“赵大人身为父母官，不顾我等死活，反而将赈灾粮据为己有，高价售卖，我等实在走投无路，才冒死击鼓鸣冤……”
“求陛下明察，严惩贪官污吏，还我等一个公道啊……”
每字每句都像是一记重锤，狠狠地砸在慕烟的心头。
她仿佛能看到灾民们面黄肌瘦，眼中满是绝望和控诉的模样，仿佛能听到他们绝望的哭喊和哀求。
一股怒火从心底升腾而起。
慕烟猛地将手中的联名信拍在桌案上，发出“啪”的一声巨响。
惊得殿外的宫女太监们瑟瑟发抖，大气也不敢喘。
“来人！宣太师庞贤，户部侍郎赵大人觐见！”
慕烟猛地站起身，高声喝道。
不到片刻，两名朝中重臣便匆匆赶到殿前，俯身跪拜。
庞贤年过半百，两鬓斑白，却依旧精神矍铄，一双老眼里透着精明的光芒。
而他身旁的赵侍郎，正是而立之年，身着华服，面白无须，脸上堆着谄媚的笑容。
“臣（微臣）参见陛下。”
“都起来吧。”
慕烟深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，将那封联名信甩到二人面前：
“你们自己看看吧！”
庞贤和赵侍郎对视一眼，眼中都闪过一丝慌乱。
而后才故作镇定地捡起信纸，细细查看起来。
“这……”
赵侍郎率先开口，脸上露出恰到好处的惊讶和愤怒：
“简直是一派胡言！微臣自上任以来，兢兢业业，为陛下分忧，为百姓谋福，从未有过半分懈怠，更遑论克扣赈灾粮！这定是有人恶意中伤，污蔑微臣！”
他说着，竟“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下地哭诉道：
“陛下明鉴啊！微臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！还请陛下明察秋毫，还微臣一个清白！”
庞贤也故作痛心疾首地摇了摇头，长叹一声道：
“陛下，老臣也觉得此事蹊跷。”
“赵大人一向清廉正直，深得民心，怎么会做出如此天怒人怨之事？况且，这次洪灾，陛下拨款赈灾，老臣都一一过目，每一笔款项都用在了刀刃上，怎么可能会有克扣的情况发生？”
“是啊陛下！”
赵侍郎像是抓住了救命稻草，连忙附和道：
“赈灾粮都是由户部统一调配，层层把关，都有记录可查，绝不可能出现问题！一定是有人想借此机会，诬陷微臣，离间陛下与臣等之间的关系啊！”
慕烟看着二人一唱一和，微微皱眉。
她沉吟片刻，语气中带着几分怀疑：
“可是，这联名信上，白纸黑字，字字泣血，不像是假的。”
“而且，这信纸陈旧，墨迹斑驳，显然是受潮已久，可见并非一日之功。”
“若非真的走投无路，谁又会冒着生命危险，来状告朝廷命官？”
“陛下。”
庞贤上前一步，低声说道：
“这世上，最不缺的就是刁民。”
“有些人，明明是自己不思进取，好吃懒做，一旦遇到灾年，便将所有过错都推到朝廷身上。”
“他们为了得到更多的赈灾粮，什么事都做得出来，伪造一封联名信，又算得了什么？”
“太师所言极是。”
赵侍郎连忙点头：
“陛下想想，如果赈灾粮真的出了问题，为何只有这一封联名信？为何其他灾民没有动静？这背后，定然有人在暗中操纵！”
“陛下，您可千万不要被这些小人蒙蔽了双眼啊！”
庞贤痛心疾首地说道，那模样，仿佛慕烟真的是个会被轻易蒙骗的昏君一般。
慕烟的眉头越皱越紧，心中也开始动摇起来。
难道，这真的是一场针对赵侍郎的阴谋？
可若真是如此，那这幕后之人，又是谁？他又为什么要这么做？
慕烟的眉头几乎要拧成一个结。
她虽然贵为女帝，但对于这些政事，终究还是少了些历练。
庞贤和赵侍郎的话，在她听来，似乎也有几分道理。
庞贤见慕烟的神色有些松动，老狐狸一般的脸上闪过一丝狡黠的光芒。
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