一大清早儿,秦重还没有睡够,就被院中吵闹声吵醒。伸个懒腰,打着哈欠坐了起来。这时,院中的声音,更清晰的传进屋来。侧耳听了听,却是三饱儿在与一个丫鬟吵架。丫鬟声音清脆,说话又快,压的三饱儿无力还嘴。
“吵什么呢?让不让人睡觉啊。”秦重听的不耐,黑着脸拉开了门。
院中两人一下闭了嘴,连忙冲着秦重行礼。
“三少爷,柳姨娘有急事,请您去堂屋说话。”丫鬟急急说道。
“我知道了。”秦重眉头微皱,点点头,反身进了屋。
秦重不用猜也知道,柳姨娘这是寻不到秦宵,终于坐不住了。人的心理就是这样,一旦遇到了事,总是往坏处想。而且,越想越像真的。甭管真相如何,自己先把自己吓的半死。柳姨娘就是这样,怕是已想到秦宵被抓了吧。
此时,秦重不想见柳姨娘,火候不够,柳姨娘还不够急。啥时熬的柳姨娘六神无主,才是秦重谈条件的良机。反正秦宵在自己手中,等于捏住了柳姨娘的命脉。既然做了一场算计,当然要利益最大化。
今日,秦重想去酿酒作坊看看。自己的赚钱大计,还是酒水比较靠谱。在他想来,酿酒师傅自有技艺在身,如今酿不出高度酒,只是囿于见识积累,只要稍加点拨,描述一下后世蒸馏的手段,没准儿这事就成了。
但是,秦重第一步想做的,却不是高度酒,而是勾兑果酒。
这事儿说起来,是个巧合。上一世的秦重,偶然间见过,一个乡镇小酒厂用甘油勾兑果酒,去除了果酒苦涩味道,喝起来清香甘醇,极为爽口。至于果酒中的残渣,可以采用木炭过滤,倒是没什么难度。
又很凑巧,秦重懂得甘油的制法,原料好找,操作简单。
秦家的田庄,离着军营不远,占地七百多亩。田庄之内,还有一处丘陵,不高却很雅致,栽种着不少花木。春夏仲秋之际,漫山花开如海,水雾氤氲,美不胜收,别具一格。此处风景大名鼎鼎。有人起了名字,叫做岚山花影。
说起这些花木,和秦重的母亲有关。江氏自小喜欢花木,家中也栽种着不少各式的花木。但是,自从随着秦禹田赴任,从京城来到这西北沙苑监,入目皆是黄沙白杨、牛羊马匹,再无花木扶疏,因此心情总是郁郁。
秦禹田心疼江氏,便置办了此处田庄。尤其是这处丘陵整治,秦禹田花了大力气,按照四季花色不同,栽种下大量的花木,由专人养护。
春夏之际,花开之时,江氏几乎都住在这里。
更有十数株名种,是由江氏亲自培植。只不过,江氏故去后,这些花木再无人打理。曾经江氏暂居的小院儿,也益发变得荒凉。
再一次走进这里,秦重心里压抑的难受,闷闷的不想言语。
在这里,有母亲的慈爱,有最快乐的童年。
从院子里出来,秦重径直向后山去。此时的三饱儿,乖巧的跟着秦重,眼里早已噙满了泪水。江氏的墓就在后山,森森花木掩映中,孤零零一座坟茔,却是三饱儿和秦重二人,觉得是世上最温暖的地方。
“娘。”秦重轻轻唤了一声,扑通跪倒墓前。
“大娘子。”三饱儿带着哭腔,也是扑通跪倒。他只是一个流浪儿,无父无母无依无靠,四五岁沿街乞讨活命。那一年,若不是江氏领他回家,或许,他早已饿死或冻死街头。他对江氏的感恩,视如父母,铭刻在心。
江氏有个心结,就是如今的秦重。她与秦禹田少年夫妻,感情深厚。秦禹田对江氏也是呵护备至。但有一样,两人多年无子。所谓不孝有三,无后为大,这件事成了两人的心病。迫于父母的压力,秦禹田纳了柳姨娘为妾。
柳姨娘先生下了秦宵,是为秦家长子。后来,江氏终于有孕,怀胎十月生下了秦重,却也落了一身的病。再加上心情忧郁,终日缠绵病榻。五年前,秦重九岁的时候,江氏撒手人寰。也由此,秦重开始了苦难的日子。
小小年纪的秦重,因为母亲的亡故,而深恨柳姨娘。
两人跪了一阵子,爬起身来一言不发,默默清理坟茔上杂草。
眼看快到晌午,秦重和三饱儿又磕了个头,才起身离开后山。田庄中的庄户不多,只有二三十家。有周边郡县的百姓,由于失了地,投身来做了佃户。也有附近厢军人家,受雇到此打理田庄。七百亩地,耕种不算太辛苦。
田庄的规矩,都是江氏曾经定下。每亩地,秦家收两成,其余归庄户。这样低的田租,大宋朝也找不出几家。按照市面的行情,一亩地的田租,起码也要六成,高一点儿的还有七成、八成,佃户的日子苦不堪言。
出了林子,沿着小道往前山去,不过半里地,就到了庄户居住的地方。十几户人家,分散在一个小山坳里。家家扎着篱笆园墙,两三间草房。院子里散养着鸡鸭,满地乱跑。突地,一阵犬吠猛然响起。
院子里的狗,发现了不速之客,凶狂的叫唤起来。
秦重不知道作坊在哪儿,完全由三饱儿引路。看三饱儿的架势,还要穿过佃户的居住区。草房那边有人出来,向着秦重打量。好似是认出秦重,立时丢下了手里的活计,边跑边叫,“都出来,都出来,三少爷来了。”
这些佃户念着江氏的好,对秦重分外的亲切。随着声落,家家户户都有人走了出来,迎着秦重过来。秦重有些不好意思,默默看了一眼三饱儿,那意思似是在说,看看你引的啥道儿?一下又招惹来这么多人。
“三少爷好。”
“三少爷好久不来了。”
..........
秦重一时走不了,只得含笑打着招呼,听着庄户们说话。比起几年前,这里倒是有了些变化,房舍多了不少,人也多了不少。面前的人,有好多个,秦重都看着眼生,从前没见过。三饱儿拦在前面,应付着一众人。
耽搁了一阵子,终于劝走众人。秦重发现,这些庄户神情憔悴,总好似想对秦重说些什么,但又似顾虑重重,一副欲言又止的样子。
秦重没有多想,跟着三饱儿继续前行。
转过山坳,一条清澈的小溪,顿时映入眼帘。溪水四五尺宽,两尺来深,阳光洒下,水底的石头清晰可见。溪水绕着丘陵,在此转了个弯儿,缓缓流过山脚,不知流向了哪里。溪水边儿上不远,圈起了一圈儿栅栏。
栅栏里面,是南北两排房屋,足有十几间房。还未走近,已经闻到浓郁的酒糟味道。秦重抽抽鼻子,说实话,这味道很不好闻。不仅是酸酸的,还带着一缕臭味儿。刚走进大门,陡然传来一声大笑,随着就是一阵哄笑。
秦重站住脚,略听了一会儿,已经听明白。原来是一帮子人,正聚在屋中饮酒,说些荤段子,也是正常,秦重迈步向屋中走去。抬手推开半闭的房门,浓郁的酒气扑面而来。房间正中一张大案,堆着酒菜吃食,两侧坐着七八个汉子,皆是光着膀子,满脸通红,摇头晃脑,已是喝的有些醉态。
未到午时,已醉成这样,这是大清早就开喝了吗?秦重心中腹诽,一声不响的站在门口,打量着这七八人。这一细看,秦重登时怒了。一堆男人间,竟还坐着两名女子,十七八岁的模样,已是满面酡红,衣衫凌乱。
“他娘的。”秦重低骂一声,跨步走进屋内。“嘭”的一脚,踹在木案上。木案厚重阔大,却也承受不住秦重含怒一脚,猛地向前滑出半丈多远。案上酒菜饭食“砰砰”摔落在地。几个汉子“扑通扑通”倒了一片。
两名女子尖叫一声,捂着胸口躲到了一边儿。突如其来的变故,吓得她们惊慌失措。稍稍定神儿,才发现屋中多了人,威风凛凛,怒目而立。
“谁他娘,他娘的捣乱?”一个汉子歪歪扭扭的爬起来,含糊不清的骂道。
“你敢骂三少爷?”有秦重在侧,三饱儿的胆子贼大。见那汉子骂骂咧咧,冲上去就是一脚,正踢在汉子胯下。那汉子痛叫一声,捂着下身蹲在了地上。倒是吃了痛,酒也醒了三分。抬眼瞧见秦重,顿时酒意全无。
一番糟乱之后,屋内终于安静了下来。七八个汉子,连带着两名女子,齐齐的跪在了地上。那点儿酒意,早被吓得无影无踪。一个个低垂着头,等着承受秦重的怒火。谁心里都清楚,私下龌龊事被发现,结果好不了。
“你二人,是何人?”秦重指着两名女子,问道。
两名女子衣饰朴素,形容举止并不像风尘女子。秦重心中猜测,莫不是良家女子?若是良家,这几个汉子的罪过,可就大了。按照大宋刑统规定,奸人妻女者,轻者流两千里,重者决杀,甚至绞刑。
“奴,奴家。”稍年长的女子,又羞又怕,说不出话来。
“三饱儿。”秦重唤过三饱儿,说道,“将她们带去别的屋。”
两名女子瑟瑟缩缩,跟着三饱儿去了别处。秦重沉着脸,拉过一张凳子上坐下。沉默了片刻,冲着几人问道,“你们几个,谁是管事的?”
“小的,小的田福贵,是作坊管事。”一名中年男子,直起腰,抬起头看了秦重一眼,又很快垂下头。说话的声调,都带着颤音儿。
“说说吧,今日是怎么回事?”秦重冷哼一声。
跪在地上的几个汉子,你看我我看你,眼神惊乱。管事田福贵,认命般叹了一口气,手指了指最先骂人的汉子,缓缓的说出一番话来。
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