惠素华害怕祁聿怀对她下死手，带着祁婉月一起离了京。
祁聿怀跟出了十几里，终是没忍心当着祁婉月的面杀死惠素华。
回府后，祁聿怀夜夜噩梦不断。
纵然白日里再怎么安慰自己惠素华才是罪魁祸首，可深夜里总会有个声音提醒祁聿怀，段锦是因为他装疯才甘愿被挖心头血的。
多梦成病，才几日而已，祁聿怀已憔悴不堪。
他不是被梦吓出一身冷汗，就是会在噩梦后干呕到吐出胆汁，渐渐的，连觉都不敢再睡了。
若眠想尽了办法，口头宽慰不见效果，那就烧香拜佛，设醮驱邪。
结果也是无用。
“眠儿，我没疯。”祁聿怀顶着黑眼圈，握着若眠的手不肯松，“别再让我见到他们。”
若眠便没再强求，只盼祁聿怀能顺其自然地好起来。
这日秦嬷嬷忽然说她娘陶娘子要见她。
不便进府叨扰，就约在天香楼雅间里一见。
“说了什么事吗？”
若眠接过秦嬷嬷递给她的红绳，的确是陶娘子才会有的东西。
别的孩子幼时戴金镯子银镯子，若眠就不一样了，她戴的是红绳绑的好看石头。
秦嬷嬷摇头，“这个节骨眼，只怕不会是好事登门。”
“你要去哪？去见谁？”
因为祁聿怀晚上根本睡不安稳，他已经换作白天睡了，若眠守着他。
但显然他只是浅眠，稍有风吹草动就醒了。
若眠上前细声道：“去见我娘。”
祁聿怀紧紧捏着红绳绑着的那颗石头，哑声道：“能不去吗？没什么好见的。”
若眠一愣。
秦嬷嬷也道：“她伺候过惠氏，这时候来找你，绝不会是为你好，省得去了糟心。”
若眠望着祁聿怀小心翼翼攥紧她腕子的模样，鬼使神差地点了点头，“不去了。”
翌日陶娘子又送了根红绳来，并附了封信：见不到若眠，她日日都会来。
秦嬷嬷松了口，“她这么闹，你拖着不去见她，反倒显得你无情了。被她宣扬出去，又是无妄之灾。”
最初是她狠心将若眠当猪狗一样卖了，现今又觍着脸来非要见若眠。
真不害臊。
“妈妈陪我去吧，她毕竟是我娘，有些话我不好说出口。”
秦嬷嬷一口应下，“是了，恶人便让我这个糟老婆子来当。”
祁聿怀起初很坚持，决不让若眠离府。
一听说秦嬷嬷跟着，他才稍稍动摇。
天香楼雅间内。
陶娘子终于等来若眠，脱口而出便是揶揄责备：“你如今也是出息了，昨日为何不见我？还得我又请你一遭？翅膀是硬了，敢跟你老子娘拿乔！”
“你嘴里放干净些，这是我们勇毅侯府的姨奶奶，容不得你在这吆五喝六。”秦嬷嬷毫不客气地挥开陶娘子欲在若眠头上动土的手，一脸厉色。
陶娘子猛地被唬住，她是听说若眠成了祁府大少爷的妾。
但妾而已，她如今也是李员外众多贱妾中的一个，也没见得比丫鬟体面多少。
可见若眠穿金戴银，恍若神仙妃子，就连两个伺候她的丫鬟气质亦是不俗，更衬得若眠千娇百宠。
是了，她女儿这张脸只挑她和叶修仁好看的地方长，加之稚嫩褪去，身段已出落得窈窕曼妙，愈发勾魂夺魄。
“你坐下，让她们做奴做婢的出去，我单独和你说几句话。”
秦嬷嬷冷道：“姨奶奶尊贵，时刻要人伺候。”
陶娘子不悦地瞪了秦嬷嬷一眼，没再赶她们。
“你有什么话直说，别绕弯子。”
陶娘子上一息还在骂她，转眼就为她斟起酒布起菜了。
若眠本以为自己会麻木，结果她还是会忍不住感到恶心。
陶娘子听出了她语气里的嫌恶，哂笑，“你爬得再高，也是从我肚子里爬出来的。想把你现在飞上枝头的日子过安生过稳，不把我伺候舒服喽，你看我饶得了你安宁！”
秦嬷嬷冷哼，“就知道你是觍着脸来打秋风的。这一箱珠宝，你都拿走，按我们大爷的意思，你最好消停久些。否则，有你好果子吃。”
陶娘子得了一箱价值不菲的首饰，顿时喜笑颜开，奴颜媚骨地为若眠和两个小丫鬟敬酒。
秦嬷嬷绝不肯喝，嫌短寿。
若眠被呛出了泪，扭身就要走。
雅间门口忽然堵住了五个大汉，三个控制了秦嬷嬷和冬儿觅禾，两个架着开始晕乎的若眠往后门跑。
其中一人秦嬷嬷眼熟，是惠氏陪房的儿子，戴午。
祁聿怀的马车就停在天香楼外，他已等得颇为焦躁。
楼内，冬儿和觅禾立时就晕了，只有没吃酒的秦嬷嬷一直在对大汉拳打脚踢，挣脱了便大声呼喊。
隐隐的骚乱声立时被祁聿怀捕捉到，“去看看。”
他脚步生风，一进去便看见了秦嬷嬷。
“哥儿，”秦嬷嬷眼尖，指着天香楼后门大声喊：“眠儿被戴午带走了。”
三个大汉眼见这么快暴露，拔起腿就要跑。
顾六踩着楼梯栏杆，飞身跃上二楼，一拳砸倒一个。
陶娘子抱着首饰贴着栏杆欲溜走，被秦嬷嬷揪住，哐哐一顿耳光，“那可是你亲女儿，你个畜生王八羔子，得了几两银子？连亲女儿都卖！”
祁聿怀早已带人追了出去。
因为穷追不舍，刚出城戴午一行人就弃了马车往山路上跑去。
祁聿怀带的小厮多，很快就将戴午等人拿住了。
只剩惠素华还在苦苦挣扎，她拖着半昏半醒的若眠，钗子抵着若眠的喉咙，划出了血。
“我谋划半生，汲汲营营，只是求我儿能安安稳稳一生，却都被这个小贱人给毁了！
“想我河东惠氏，也是书香继世之家，若非突遭厄运，我犯得着嫁进祁府做妾？
“今又休了我，将我惠家颜面踩在脚底蹂躏。我还有何脸面回去。
“可我独死太寂寞了，怎少的了你们陪葬！”
祁聿怀眼睁睁看着惠氏一直扯着若眠临到悬崖边上，紧张得微微有些发抖。
“放开她，你要什么我都给你——”
“晚了！”惠素华凄怆大笑，“我要你去死，我要我儿娶汾河郡主，你倒是给啊！”
祁聿怀缓缓靠近了一步，意识到钗子在惠素华手底深了寸许，惶恐得立刻退回到原地，“别杀她，她怕疼，我去死，我现在立马去死。”
说着，拔出了身侧小厮腰间的匕首，毫不犹豫地刺向心口。
“大爷！”
祁聿怀的动作太快了，顾六和余下小厮都来不及反应。
等注意到，纷纷按住祁聿怀的胳膊，再不敢让他捅自己。
血顺着伤口汩汩流出，祁聿怀的脸色肉眼可见地苍白下去，“放了她。”
若眠努力睁开双眸，却只是眯成了一条几乎看不见的缝隙。
隐隐听见了祁聿怀的声音。
“等你断了气，我就放了她。”
惠氏狠厉的嗓音炸在耳畔，令若眠心里一颤。
没有多犹豫，若眠使尽恢复的所有力气，猛地将惠氏推了出去。
惠素华没防备，仰身倒下悬崖。
手里死死揪着若眠的衣袖。
“眠儿！”
失血过多，祁聿怀踉跄地跑出去两步就已眩晕倒地，猛地被顾六紧紧抱着，不许他再靠近悬崖。
他怕祁聿怀会毫不犹豫地追着跳下去。
“大爷冷静点，大爷！”
“眠儿！”祁聿怀再怎么用力，手指尖也只有凛冽的山风呼啸而过。
蓦然，一口鲜血自祁聿怀喉咙间喷出。
他心痛心梗到当即昏厥不醒。
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