孟幼蓉直起身，神色不变，“各求所需罢了。父兄不和，我与姐姐之间自然也不会如亲姐妹一般。姐姐得了自己想要的，我也尽了我的心意。谈不上费不费心。”
孟幼卿但笑不语。
长歌给孟幼蓉搬了绣墩来，她也没坐，看着孟幼卿道，“方才这一拜是替我父兄给姐姐致歉。”
又另外一拜，“这是为着我自己。锦绣阁那一日我是存了私心的。."
"我知道。”孟幼卿止住她的话。见她愣住，又笑盈盈地招手示意她过来坐，“那是你一母同胞的兄长，你想着为他出气才是情理之中。”
她哪里会不知孟幼蓉为何巴巴儿过来请她，可无论出于什么目的，终究还是给她递了一把刀，叫她以五石散扳倒二房。
孟幼卿拉过她的手，“我若是在你这个位置也会如此。各人选的路不同罢了。出去后怎的打算？”
孟幼蓉摇摇头，面上晦暗不明，“母亲如今还是一心惦记着兄长，兄长一日不回家她就要与父亲哭闹上一日。至于父亲，”她顿了顿，忽地满目嫌恶，“何时都靠不住。”
孟幼卿静静看了她一会儿。她复又笑了笑，“好在母亲名下还有些营生，大伯母心慈，分给爹娘的地契庄子不少，好生经营着也不会太差。再者，没有伯府做靠山，我父亲与兄长也能安生些时日，日子再坏还能坏到今日这般么？”
孟幼卿透过她的笑容恍惚看到了前世剃发修行的她来，心下唏嘘，从袖中摸出一枚玉佩塞进她手中，“无论如何，你我仍是血亲姐妹。来日方长，望自珍重。”
孟幼蓉弯着眉眼，“是。”
拜别孟幼卿后，她至大门口上了马车，随着孟仠杨氏离开孟府，直奔城东祖宅。三进三出的府邸坐临宁安街，背靠大相国寺，府内修缮精致堂皇。
杨氏一厢吩咐着奴仆洒扫，一厢骂着孟仠，“都是一个娘胎里出来的，怎的人家就有出息，你竟混到被人撵出去的地步？当真是我瞎了眼，当初怎的就嫁了你！”
奴仆们进进出出抬着箱笼，孟仠直觉面上挂不住，也赌气道，“你当初嫁我还不是贪图我们伯府的富贵！”
“我贪图？你心里就不贪？”杨氏气急反笑，指着他鼻子骂，“可惜你是个浑的，没本事，被人撵出去！”转头瞧见孟幼蓉慢条斯理地指使人洒扫，又怒上心头，
“你爹和哥哥靠不住，你也不是好的。家里出了这么大的事你还跑去见那个孟幼卿，明儿回了老太太，送你回那边儿去做女儿，我们家倒是养不起你。”
孟幼蓉摞下手里的东西，侧首道，“母亲有怨天尤人的功夫，合该多去教导兄长。若不是母亲溺爱，兄长何至于此？”
她眼里清清凉凉的，虽是带着笑，但那笑意里不知藏着多少讽意。杨氏忽地有些心虚，错开她的眸光斥道，“放肆，我何时轮得到你来说教。”
“我若是男子，就不会屈居于这四方天地，早就跑了。”孟幼蓉神色晦涩，“请母亲细想，兄长就算出得了刑部又能靠得住么？如今已经得罪了东宫太子，又有狎妓杀人之名，绝无入仕的可能。将来又能有多大的出息。
“母亲若是有心，不如将外头铺子的营生给我去做。也免得坐吃山空，一辈子叫人看不起。”
杨氏一怔，“你？”
“大周女商人不少，也不差我一个。”孟幼蓉抿唇一笑，“我纵使做不成富甲一方，也至少强过兄长。母亲若真心偏爱兄长更该细想，您的宝贝儿子如今还能靠得住么？”
...
孟府分家的消息不出两日便传遍京城，这其中自然是有孟偃的手笔，为的就是图圣上心安。等料理好家事，盐税一案便浮出水面，早朝上圣上钦点平南伯孟偃与静王同去扬州治盐。
宋氏在家时也是松了口气，有女儿帮衬，日子终究是比从前好多起来，只等秋闱。
这一日，孟幼卿照常去宁辉堂与正院请安，就听下人来报，说是乐安侯夫人到访。宋氏忙亲自迎至门口，在正堂落座后，叫了孟幼卿出来见人。
那乐安侯夫人一见孟幼卿便笑，拉过她的手来细细打量半晌，极欢喜道，“从前我就说你这女儿极好。如今大了，出落的愈发好了。”
宋氏面上欢喜，语意也难得轻快几分，“她幼时淘气，学走路时跌了多少器盏，也就是你能赞的出来。”
乐安侯夫人与宋氏是闺中手帕交，便是各自嫁人生儿育女也常有来往。孟幼卿幼时，两府也常走动。只是后来乐安侯身子不大好，侯夫人外出走动渐少，两府交情也就淡了。
她膝下两女一子，两个女儿一个嫁入东宫，一个嫁进皇后母家承恩侯府，就剩幼子还没定下来亲事。此番也正是为了此事而来。
宋氏也正愁儿女们的婚事，二人一拍即合。
“我想着卿儿如今也大了，合该去见见人。可你不知道，她不爱热闹。我与伯爷又只有她一个女儿，她不乐意这人选我竟也定不下来。你若有好的，也替我多想想。”
“我这好的自然是我儿子。”乐安侯夫人掩唇笑道，“不过确实有个更好的。再过几日，承恩侯府办菊花宴，请了京中各府的夫人与适龄小姐同去，我今日来就是为了给你送请帖。”
她招了招手，身后婢女递过来一张帖子，“听说镇北侯夫人与荣国大长公主府的人也会去呢。”
孟幼卿垂着眸，手指慢悠悠地描画着团扇上的织金绣样儿，叫人看不透她眼底的情绪。
宋氏诧异，“镇北侯与世子一直带兵镇守北疆，不是年末才能回京么？”
“那不是还有二公子么？”乐安侯夫人推了推她的手，“这位方小公子才是真正的才貌双全，公婆事少，又没有妯娌，京里多少人家惦记相看呢，这样的人家还配不上你家卿姐儿么？”
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