他将那银子塞进老人手中后,又顺势握紧老叟的手背,等让老头自己察觉手中银钱分量不轻,方又笑道,
“看老人家慈眉善目,晚辈们才敢登门。请您发发善心,我们只叨扰一晚,明日城门一开就进城,绝不耽搁老人家,也不给您惹是生非。”
也不知是这老叟本性过善还是那银子给的足,迟疑一瞬,老叟将银珠子收回袖中,退后半步给他二人让路,瓮声瓮气地道,“罢了罢了,进来罢。”
“多谢老人家。”二人忙拱手道谢,随着老人进宅院。等他寻了两个还算干净的粗瓷碗给倒了两碗温水,又抬眼审视二人,“庙小,未必留得住你们这两尊大佛。我这无茶,水也凉了,口渴也只能凑合。
“你们既是兄妹,自然不能同住。家里头就两间草房,被褥也未必够用,你二人随意凑合着,老朽去隔院歇着,你们自便。”
孟幼卿闻言忙起身让礼,“老人家辛苦,晚辈如此叨扰您,占了您的卧房。”
“人都来了,难道还能将你们再撵出去?”老叟冷笑,慢腾腾摸索至外间儿的炉台前,咬牙掀开锅盖往里头舀水,“家里没粮,给你们抻些面凑合垫肚子。”
“不必劳烦老人家,明日一早便可进城,今晚上将就一番就好。惊扰您已是晚辈失仪,怎能再劳烦您照拂晚辈们。”段容与温言道,“不过若是老人家自己要预备什么,自然不必留意晚辈。”
“我能预备什么,深更半夜,若不是你两个来的突然,往日这功夫早歇下了。”
老人不答,又将锅盖重新盖上,微哂道,“不用正好省事儿,家徒四壁,今夜里怎么凑合看你们自己,这总不必老朽替你们预备罢?”
知这他是口是心非,即便如今字字如含冰刺,二人仍颔首答应。料理好灶台上的碗筷柴火,那老叟才欲走时,孟幼卿提了提鼻子,忽然道,“老人家身上伤口未愈罢,曾请大夫来瞧过么?”
一语惊人,那老叟闻言一愣,旋即转身,冷冷盯着她。
孟幼卿稳住心神,抬脚越过他身侧,微微笑道,“老人家莫多虑,晚辈幼时体弱,家中常请大夫来切脉抓药,自己从前也看过药集、也跟着几个赤脚大夫多少学了些医理。
“老人家的灶台中才用当归、川芎、红花、伸筋草与马钱子熬成汤药罢。样样活血化瘀、以治内伤与皮肉之苦,我看老人家腿脚利索,应并非才受伤愈合,那这份汤药自然是老人家用不着的。
“这方圆几里之内又再无旁人,我猜您在家中熬好的汤药是送至隔壁,给您的邻居李生服用,可是这么一回事?”
言罢微顿,眼错不见地盯着老叟,见他面色一阵红一阵白,她忙又措辞,“我也只潜知这些,若有不妥之处还请老人家见谅。”
那老叟闻言默然,岂先尚凝眸不语,怔愣半晌后长叹道,“是又如何,不是又能如何。与你二人有何贵干,不必你劳心记挂。”
孟幼卿不以为意地挑眉,柔声道,“原本是不该晚辈多嘴,但如今老人家好心招待晚辈与兄长,晚辈察觉后若坐视不管,反而更为失仪。况且……”
停顿一瞬,见老叟面色铁青,手指紧紧攥入手心中,不疾不徐地道,“况且若晚辈未曾料错,老人家一直照拂的邻里应是一位李姓书生,头两月与匪徒纠缠打伤了腿脚、如今尚卧病于塌之人罢。”
语意方落,一声清脆的响声紧随着传入众人耳中,原是老叟一直握于手中的粗瓷碗应声落于地上,登时跌了个粉碎。
他面色大惊,欲抬手指她时身形颤抖如筛、脚下一弯,险些跪坐于原处。
段容与手疾眼快,见状忙上前拦住,强押着人过来坐下,恭谨道,“老人家别怕,我二人只是随口一问,并非要寻您老与李生的麻烦,您先安神。”
老叟强撑着推开他的臂弯,喘着粗气冷眼相待,“随口一问,就知道这么多底细,听口音你二人并非江南人士,到底是从何而来,是什么身份?”
孟幼卿静静看他,“早听闻老人家心慈,李生家破人亡之后,他一人苟延残喘,所幸有邻院的老人出手照拂,不过先前以为此事只是传闻,并不敢信,晚辈这才加以试探。想来老人家与李生多年邻里亲如叔侄,如今李家出事方如此费心记挂。
“所谓‘心病还须心药医’,您既愿意日日上山采摘草药为他续命苟延残喘、将此事昭于天下,为李生一家申冤岂非更能让他为之一振、早日起身。您以为呢?”
他循循引诱时,薛绛姝在旁倒水奉给老人,亦温言劝抚道,“李生原本该有个好前程,金榜题名、亲眷傍身,无论是否为官都不该似如今这般境地。
“只可惜天不遂人愿,他如今饱受劫难实属可怜,老人家一直费力照拂,也是辛苦。若能为李生申冤,您也不必如此担惊受怕了。”
二人一左一右徐徐引劝,老叟抬眼,死盯着二人默然半晌,咬牙问道,“你们到底是何人?”
段容与从里怀中掏出一块儿令牌呈至老叟面前,缓声道,“晚辈素门凡流,不足入耳,您即便知晓也无甚用处。今日前来,也是在城中听闻李生被水匪搞得家破人亡、恶疾缠身,想将此事昭告天下、为其申冤正名。
“此案本与您无丝毫干系,如今叨扰只想与您打听几件事,除此之外绝不会将此案牵扯至您身上。自然,老人家若是不愿,晚辈亦不会相逼。”
那令牌是他出京时帝王给的密令,上头以小篆刻的“既寿为昌”四字。
虽不可顶替圣意代他钦差的身份,然乡村老叟并不识得其意,但见令牌金辉灼灼,二人周身气质亦非庸俗之辈,怔愣半晌后回过神,起身撩衣跪倒,
“老朽眼拙,方才不知二位是从上京前来此地的贵人,还请贵人大人不记小人过,恕老朽愚钝无知。”
章节错误,点此报送,报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容,请耐心等待。